2021年8月30日，國家新聞出版署下發(fā)《關(guān)于進一步嚴格管理 切實防止未成年人沉迷網(wǎng)絡(luò)游戲的通知》，要求嚴控未成年人游戲時間，一周不得超過3小時，且規(guī)定時間段，而本該這個月下放的版號卻沒有到來，這些信號讓整個業(yè)界意識到，政策收緊了。
身處云南昆明的螺舟工作室卻沒有感受到多少風暴的氣息，大家仍然在加緊封閉開發(fā)，工作室負責人茄子對電玩巴士說，小團隊平時不太容易接觸到版號得消息，所以一開始覺得版號是比較遙遠的事，也就沒有太過于關(guān)注了。
此時距離他們的游戲《太吾繪卷》登陸Steam搶先體驗已經(jīng)過了整整三年，玩家們也苦苦等待了整整三年，然而正式版仍然沒有消息。
《太吾繪卷》是一款由螺舟工作室開發(fā)的武俠題材國產(chǎn)獨立游戲，在2018年9月上線Steam后，很快憑著其獨特的玩法俘獲了玩家的心，游戲在上線短短幾個月后銷量就破了百萬套。一年后，這個數(shù)字達到200萬。
2019年的這個時候，恰逢游戲一周年。有著200萬銷量做保證，茄子決定一切推倒重來——他組建了一支18人的團隊，租了辦公室，開始重新構(gòu)建游戲代碼，進行封閉式開發(fā)。
之所以要代碼重構(gòu)，是因為螺舟之前是“作坊式”的小團隊運作，整個團隊只有幾個人，不在同一個地方，甚至素未謀面，大家都靠著自覺和熱情，通過網(wǎng)絡(luò)溝通和合作來進行開發(fā)。
組建完團隊，主程跑了，茄子給留下的人開了一個小會，說了下他自己的想法，大意是他決定自己自學(xué)編程，折騰幾個月能搞那就繼續(xù)搞下去，學(xué)不成那這個項目就擱淺。結(jié)果本職是建筑設(shè)計師的他硬是靠著翻書自學(xué)，邊做邊改，用三年時間完成了搶先體驗版。
這意味著《太吾繪卷》的代碼質(zhì)量慘不忍睹：有玩家發(fā)現(xiàn)，游戲中的一些系統(tǒng)判定竟然是茄子用自己擅長的CAD軟件畫的。而不專業(yè)的架構(gòu)，缺乏備注也讓新組建的程序團隊無從接手。
為了能夠從根本上解決問題，茄子做下了推倒重來的決定，他覺得，200萬套銷量所賺的錢，供團隊一、兩年的吃喝拉撒應(yīng)該不是問題，畢竟工作室是在昆明，運營成本比北上廣深等一線城市要低不少。
然而隨后，黑天鵝就來了。突如其來的疫情完全打亂了茄子的計劃，茄子說：“很多在國內(nèi)的合作都無法展開，也很難再讓團隊獲得更多發(fā)展所需的資源，疫情也給我們的制作進度帶來了非常大的不確定性。”
昆明并沒有像北上廣深成渝等城市那么多的高校和游戲公司，工作室要想招人，只能從外地想辦法，然而各地疫情的不確定性，又阻礙了人員的流動。
不僅如此，疫情帶來的封鎖和隔離也直接影響到《太吾繪卷》的開發(fā)進度，一次，團隊一名成員因為不舒服去醫(yī)院看病，結(jié)果因為醫(yī)院出現(xiàn)陽性而被隔離。
還有一次，一名成員所住的小區(qū)在半夜被封控……這對于像螺舟工作室這樣的小型團隊來說，影響是不小的。
除開疫情，螺舟還要面對山寨和盜版對銷量的沖擊：光2020年下半年，工作室就成功發(fā)起了兩次訴訟：一次是針對4399上的碰瓷換皮手游《太吾畫卷》，雙方后來在庭外成功和解；一次是針對咪咕云平臺上的盜版，還在等待開庭中。
最嚴防沉迷政策下發(fā)那天，剛好是《太吾繪卷》上線Steam搶先體驗快要三周年的日子，這時團隊已經(jīng)圍繞正式版開發(fā)20多個月。
正式版包含搶先體驗版中沒有完成的主線劇情和支線劇情，還有各部分玩法的完善，內(nèi)容的充實，以及更詳盡的新手引導(dǎo)和百科全書。
在正式版的開發(fā)過程中，螺舟工作室人數(shù)從18人增加到近30人，團隊擴張不但讓運營成本直線上升，也給管理帶來不少壓力。
一款一次買斷制的PC單機游戲，一般在發(fā)售三到五個月之后，就很少有收入了，因為玩家的喜新厭舊，也因為競爭激烈，不斷有新的類似題材作品推出。
茄子的運氣比較好，《太吾繪卷》由于其優(yōu)秀的品質(zhì)，維持了整整一年平穩(wěn)的銷量。這個銷量給了他一切推倒重來的勇氣。
然而當初下那個決定時，茄子并沒有想到到會遭遇疫情，會有最嚴防沉迷政策的出臺，版號也會停發(fā)。
這一連串的黑天鵝，誰又能意料到呢？
人員開支增加了，原計劃的發(fā)售時間因為疫情而大幅延期，現(xiàn)實不能如理想般隨意翱翔。
在這20多個月里，由于只有《太吾繪卷》這一款上架游戲，工作室基本上沒有收入，茄子只得靠“省吃儉用”來維持公司運營：“從辦公室的每一張桌子，到每一把椅子，我們都親力親為的去購買，以保證每一分錢都用在制作上?！?/p>
疫情之下，茄子的心理負擔也更重了，在與巴士的交流中，他說：“同事有點不舒服，就會非常擔心他的身體健康。很多計劃好的事，也不敢十分確定，因為疫情隨時有可能把我們的計劃打亂?！?/p>
螺舟沒有運營部門，也缺乏與玩家溝通的經(jīng)驗，封閉開發(fā)之下，螺舟常常幾個月都沒有發(fā)出任何聲音，這也造成了一些玩家的誤解。在Steam上，《太吾繪卷》的最近評價已經(jīng)由之前的“多半好評”變?yōu)榱恕鞍H不一”。
版號停發(fā)后，關(guān)于審核的小道消息傳得沸沸揚揚——不能是二次元，不允許修仙題材……什么樣的消息都有，一時間讓人分不清真?zhèn)巍?/p>
但茄子還顧不上為這些消息的真?zhèn)尾傩?，畢竟版號本身是否會繼續(xù)發(fā)放，還是個未知數(shù)呢。
在制作《太吾繪卷》正式版的這兩年多中，包括茄子在內(nèi)，整個團隊都非常焦慮：作為一個半路出家的行外人，茄子初期對行業(yè)不了解時的迷茫、資源匱乏時的無奈、疫情的影響、發(fā)布時間的推遲……一切的一切，都讓他感到焦慮。
這個過程對于像螺舟這樣的獨立團隊而言，代價很大，極其困難，堪比涅槃。
茄子說，自己很難找出什么方法去應(yīng)對這些外界的壓力，他在辦公室放了一張床，收養(yǎng)了幾只流浪貓，每天就睡在公司，隨時應(yīng)對開發(fā)中的狀況，沒事就擼擼貓，舒緩一下自己的情緒。
雖然面臨各種外界壓力，但茄子從來沒有懷疑過自己所做的事情：從零開始，與兩名伙伴一起努力了四年，將《太吾繪卷》以搶先體驗版的形式上架Steam；再組建一直數(shù)倍于之前規(guī)模的團隊，進行了一年的更新；然后又是兩年多的封閉開發(fā)。
白馬過隙，一晃七年過去了。在這七年中，茄子遭遇程序跑路、山寨、盜版、疫情、版號停發(fā)、發(fā)售推遲、玩家差評等大大小小的困難和挫折，可以說并不順利。
螺舟的遭遇就是中國獨立游戲工作室的一個縮影。
但茄子和團隊一直堅守住了自己的初心——帶給玩家一款好玩的游戲，或許是這樣的信念，才讓他們一路走下來。
進入2022年之后，情況正慢慢的變得好起來：開春，螺舟從上市游戲公司趣加融了一筆錢，茄子暫時不用為現(xiàn)金流擔心了；緊接著在4月，暫停了263天的版號重開了。
無疑，螺舟是幸運的，根據(jù)《證券日報》此前的報道，在版號停發(fā)之后，光2021年下半年，國內(nèi)就有1.4萬家游戲相關(guān)企業(yè)注銷。
而4月拿到版號的45家游戲公司中，也有不少沒有撐過來，甚至包括百度多酷這樣的大廠。
螺舟雖然遭遇了這么多的困難，但至少撐過來了。
4月25日一早，螺舟工作室官方微博公布，《太吾繪卷》正式版定檔9月21日，截至目前，該微博已經(jīng)獲得近1800條轉(zhuǎn)發(fā)，800多條評論和近4400個贊。
在開發(fā)七年，上架Steam四年后，《太吾繪卷》終于要到達一個重要的里程碑，茄子為螺舟規(guī)劃了更多的項目，隨之而來的，肯定也會有更多的挑戰(zhàn)。
文中相關(guān)照片由受訪者提供
